N-ZERO耐久クーマックカップ
2008年第１戦出場報告書

３ヒート中、第２ヒートでトップチェッカー、総合2位入賞！

　開催日2008年5月6日　開催地：日本海間瀬サーキット
　ドライバー：まっさ、こにぃ、じょう
　エントリー名：まっさGoGo（車番43）
　レース結果：　予選5位
　　　　　　　　　 決勝　第1ヒート　6位　第2ヒート　1位　第3ヒート　3位　総合　2位

●レースについて
　今年から雑誌「OPTION2」の冠がなくなり間瀬サーキット主催のレースへと変わった「N-ZERO耐久クーマックカップ2008」。1000cc〜1500ccのノーマルに近い車両を使うという基本的なレギュレーションには変更がないものの、レースクイーン３人が投入されたり、レースコントロール要員が充実したりと、アマチュアレーサーが楽しむイベントとしては、かなり充実した内容になった。

　もともと1600ccと1500ccから100cc分エンジン排気量が高かったロードスターを特別に参加させるために「助手席を付ける。ダッシュボードを外さない」などという重量ハンデがあったが、2006シーズンに途中参戦したロードスター勢の強さから、2007シーズンは２回ドライバー交代義務づけ(他チームは１回)のハンデとなった。このハンデで競争力を失ったため、2008シーズンは、１回のドライバー交代に戻された代わりに、純正ハードトップ装着というハンディが加わることとなった。

　昨年に引き続きT.O.Racing Factoryの３台を支援してくださる(有)丸石様と、仲間たちの集まりでおいしいお魚を送ってくださる中部水産の神谷様には感謝を申し上げつつ、富山、金沢から応援に来ていただいた方々、写真撮影のロンリーマン氏、昨年まで参戦した経験を生かし的確なサインボードの掲出や助言をしていただいた、宝石、NBはやしの両名、総勢２０名にもなるＴ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. チーム全員にお礼を申し上げたい。

レポート

　昨年の最終戦は３人目のドライバーが決まらないままコースとレースの雰囲気に慣れる目的で参戦。今年はまっさ、こにぃに、昨年までTORFスターレットで戦っていたドライバーじょうが加わり、この３人でシーズンを戦うこととなった。

　TORFチーム３台は３月に２回、間瀬サーキットでテストを実施し、車の仕上がりやセッティングの方向性を検討。その後決まったハードトップ装着というハンデが不確定要素だったが、できる限りの準備をしてレースに臨んだ。マッサGOGOのまっさとこにぃは４月にもドライバー練習を敢行。25分枠３回だけだったが、技術向上だけでなく、フロントブレーキパッドの問題点やハードトップが各コーナーで与える影響なども知ることができ、短い走行ながらも充実したものとなった。

　前回、年間を通じて争うライバルチームには道を譲ったが、今回のレースからは真剣勝負。ほぼ初参戦のため目標順位は定めなかったが、ライバルチームとのバトルと３ヒート完走を目指した。クレームで交換したブレーキパッドがぶっつけ本番なのが不確定要素となった。

　エントリー14台一覧。

　ホンダレーシング EG4
　オートハウスヒロセ E-EL54(サイノス)
　それぬけパイパンマン M101A(デュエット)
　TEAM 城山 RACING EG4
　RDG FALS EG4
　FALS GARAGE31 E-NA6CE
　改瀬工業＆黄バラビギナーズ EC53(コルサ)
　ステージホッピー２号 E-NA6CE
　ステージホッピー１号 E-NA6CE
　マツダアンフィニロードスター E-NA6CE
　ファーストウェイシビック EG4
　マッサ ＧО ＧО E-NA6CE
　Ｔ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. スターレット EP82
　Ｔ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスター E-NA6CE

●公式予選
　天候：快晴　路面：ドライ　出走台数：14台　8時から20分間

　公式予選はまっさ、こにぃが担当。まっさは立ち上がりからペースを最高に持って行けるかが課題。３周目で１分１５秒２のタイムを記録。他車も絡む中、４周はクリアラップが取れず５周目で１分１４秒６とまずまずのタイムマーク。６周目でピットサインが出たためこにぃとドライバーチェンジ。足回りのセッティングが少し柔らかいとは感じたものの、そのままコースへ出した。

　こにぃはコースインするも、４月のテストで見せた走りを見せることができず、まっさの３周目のタイムが予選タイムとなった。シビック勢３台が１３秒台をマークし上位３位を独占。マッサGOGOは予選終了間際まで４番手とロードスター勢のトップに位置していたが、最後に長岡勢のステージホッピー１号車に僅差で敗れ、予選は５番手で通過した。

●第1ヒート
　天候：快晴　路面：ドライ　出走台数：14台　9時40分から1時間

　まっさがスタートを担当。こにぃが2番目に走ることにした。

　今回からは第１ヒート前にイベント要素が加わり、グリッドにレース車両を並べた後、レースクイーンが写真撮影に回ったり、インタビュアーが参加者にコメントを取ったりする時間に３０分が当てられた。スタート前に当然、１周のフォーメーションラップがあるものと思っていたが、突如スタート前のカウントが始まり、そのままスタートを切った。３０分間の停車でエンジンやブレーキ、タイヤは当然冷え切った状態となっており、スタート直後のシケイン進入が大変危険なものになってしまうので、改善を求めたい。

　タイヤが冷え切っているため、高めの回転数に半クラッチでスタートすることに。少々、ホイルスピンしたものの、クラッチ操作でトラクションを与えてロスをできる範囲で最小限とした。

　１コーナーやシケイン進入から見てイン側スタートとなるグリッドの利を生かし、ホッピー１号車をパス。ペースの速いシビック勢に食らいついていく。２周目に１分１４秒２のベストラップを記録。しかし、じりじりとシビック３台に離された後、シケインでのミスを突いてステージホッピー１号にかわされてしまう。その後も、再びミスからＴ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスターとステージホッピー２号にも抜かされる。序盤はシビック勢にもついて行くスピードを見せていただけに、前走車から少し離された後のモチベーションの維持が今後の課題となった。

　６番手でこにぃにバトンタッチ。今年からはドライバー交代時にエンジン停止が義務づけられたので、ピットでブレーキをかける寸前にエンジンオフ。事前練習しただけあって、スムーズに交代ができた。

　こにぃはアウトラップでタイムが伸び悩んだものの、その後15秒台を中心とした走りで順位をキープ。これまで入れたことがなかった14秒台にも数回入れるなど、レース中にもかかわらずめざましい成長を見せた。一時５位になったものの、６位に下げてチェッカーを受けた。

　１位　ファーストウエイシビック
　２位　ステージ　ホッピー１号
　３位　ホンダレーシング
　４位　Ｔ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスター
　５位　ステージ　ホッピー２号

●第2ヒート
　天候：快晴　路面：ドライ　出走台数：13台　11時20分から1時間

　第一ヒートで好タイムを出し気合いの入っていたこにぃがスタートドライバーを務めると申し出たものの、「体力が続かない」との監督の指導でじょうがスタートを担当。１ヒート目の１位から５位まではリバースグリッドになるが、６位のまっさGOGOはそのままの位置でグリッドに並ぶ。２番手はまっさが担当することになった。速さを見せていただけに残念だったが、同じチームのＴ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. スターレットはリタイヤ。

　絶妙のスタートを決めたじょうがシケイン後に４位までジャンプアップ。前を走るのはＴ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスター、ステージホッピー２号、ステージホッピー１号の順。その後ステージホッピー２号を抜いたじょうは、Ｔ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスター、ステージホッピー１号の３台でだんご状態で周回を重ねる。中盤に入り、周回遅れの車が出ても３台の距離は変わらず、レース観戦者を熱くさせた。

　スタートから２８分、Ｔ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスター、ステージホッピー１号が同時にピットイン。前がクリアとなったじょうはここぞとばかりにタイムを削る走りに変わる。３５分、ピットイン。

　まっさは失敗しないように、それでもコンマ１秒でも早くドライバー交代を終わらせ、コースイン。ピットアウトしてシケイン手前でミラーを見ると、ちょうどストレートを立ち上がるＴ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスターが見える。じょうのプッシュとピット作業でホームストレート１本、１０数秒のマージンを築くことができた。

　Ｔ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスターを駆るけんけんさんにドライビングではかなわないことは分かっていた。あと２０数分、このマージンを使い切ることにし、最後は追いつかれても１、２周はタイヤも温存されていてしのげると判断。現在のまっさのスキルでシケインやＺコーナーで絶対にミスをしない１分１５秒フラットの走りを刻むことにした。

　その後は周回を重ねるごとに大きくなるミラーの影を気にしつつ、１５秒の走りを淡々と刻む。１周１秒は追いつかれた周回もあったが、差が縮まないラップも。とにかく、冷静さを保った。最後の３周では、相手もブレーキが厳しいらしく、慎重に行きすぎたＺコーナーで追突されそうなほどになるが、スキを与えずトップチェッカー！　参戦２戦、５ヒート目にしては上出来の成績を上げることができた。

　１位　マッサＧＯＧＯ
　２位　Ｔ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスター
　３位　ステージホッピー１号
　４位　ファーストウエイシビック
　５位　ステージホッピー２号

●第3ヒート
　天候：快晴　路面：ドライ　出走台数：13台　13時40分から1時間

　こにぃがスタートを担当、じょうがセカンドドライバーを務めた。５位までのグリッドがリバースされ５番手スタート。

　スタートで１台にかわされ、６番手での走行を続ける。前を走るステージホッピー１号からはじりじりと離されて苦しい闘いを強いられたが、ここで集中力を切らすことなくペースが上がらない２位のファーストウェイシビックに後ろの３台が引きずられたおかげで、14秒台にも入れて次第に追いついていった。

　ステージホッピー１号とテールツーノーズとなったところで、こにぃはラインを変えてプレッシャーをかけたＺコーナー進入で痛恨のスピン。タイム差は再び広がったが、攻め続けた結果のスピンであったので、次につなげれば良し。ピットインのサインを出し、開始２４分でピットイン。あとはじょうの走りに期待する。

　６番手で引き継いだじょうはドライバー交代の速さと怒濤の走りで追い上げ、３位までジャンプアップ。しかし、トップ争いを繰り広げるＴ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスターとファーストウエイシビックも好タイムで走り続けていたため、５〜７秒のギャップを縮めることができずに３位でチェッカーを受けた。

　１位　ファーストウエイシビック
　２位　Ｔ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスター
　３位　マッサＧＯＧＯ
　４位　ステージホッピー２号
　５位　ホンダレーシング

●最終結果

　表彰式前に結果をまとめていたスタッフが困った様子。２位、３位のＴ.Ｏ.Ｒ.Ｆ.チームが同ポイントだったため、レース中のファストエストラップが速かったマッサＧＯＧＯが総合２位に輝いた。

■1位　35p
　ファーストウェイシビック
■2位　25p
　マッサ ＧＯＧＯ
■2位　25p
　Ｔ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスター
■4位　20p
　ステージホッピー１号
■5位　14p
　ホンダレーシング

　事前準備に時間を費やし、ハードトップハンディのとまどいもなく、セッティングも決めて当日にあわてることなく、３ヒートですべて安定して走れたことが何よりも成績につながった。

　じょうの走りは計算通り、こにぃの成長が著しかった今回のレースだが、まっさとしては１ヒート目のスタート直後の走りが継続できなかったこと、２ヒート目にトップチェッカーを受けたとはいえ、理想を言えばあとコンマ５秒速いラップを安定して刻みたかったところ。次回までの課題としたい。

　参戦３年目となるＴ.Ｏ.Ｒ.Ｆ. ロードスターで培ったノウハウをそのままつぎ込んでいただいたT.O.RacingFactory、そして後押ししてくださるスポンサーさま、応援のみなさまの声援、車のメンテやアドバイスを積極的にしてくれるチームメート、すべてが後押しして参戦２戦目にしてこれ以上ない成績を収めることができた。

　Spcial Thanks　ありがと〜

　T.O.Racing Factoryの3台。