２月２５日(日)
３日連続で飲み会。
１日目の水曜日は後輩の送別会。一宮で市役所の人たちとかと飲む。この日は夜勤だったので軽く飲んで終了。
木曜日は江南市役所を３月いっぱいで退職する部長さんと。定休日の寿司屋をにわざわざ開けさせての一杯会。さすがに２日目になると、なんとなく胃腸の調子がおかしい。
金曜日は東京に転勤になる同期の送別会。いろいろ世話になった人なので、とことんつきあう。とことん、飲んで歌っていたら、午前６時になってしまった。
電車で帰っている途中、電話がかかる。仕事でミスをしてしまった。のほほんと飲んでいる場合ではなかったみたい。
２月２０日(火)
生まれて初めてコンタクトレンズを買ってみた。
考えてみると、生きてきた時間の半分ぐらい、眼鏡をかけていることになる。もっとも、物心付く前の時間を考えれば、眼鏡と僕ってもう切っても切り離せない感じになっちゃっている。眼鏡をかけていない自分の顔がなんとも間抜けに見えてしまうのだ。
これまでも何度か買おうかと思ったこともある。鈴鹿で走ったときとか、減量のためにランニングしたくなったときとか。が、手入れが面倒なのがいやなのと、なにより、目に異物を入れちゃう恐怖心からとりあえず、眼鏡をかけていれば問題なかったので、こんな年齢になるまでコンタクトレンズとは無縁な日々を送ってきたのである。
今回、どうしても買わなくてはならなくなってしまった。それは、３月２日の国府宮はだか祭に参戦するから。ふんどしして酔っぱらった男どもの群れの中に、自分もふんどしして分け入って、いくのだ。
国府宮はだか祭りは裸の男がただ押しくらまんじゅうしているんじゃなくて、目的があってある一点に向かってなだれ込んでいるのである。
祭り当日、参道と境内は裸男のためだけの聖域となる。僕は去年、仕事のために服を着て参道に入ったことがあるけれど、周りからの怒声がひどかった。服を着ているやつが神聖な場所に入ってはいけないのだ。裸になって清めの儀式を経た人間じゃないと基本的には立ち入っちゃいけないのである。
裸男の目的は、「神男（しんおとこ）」にさわることなのである。さわると何かよいことがあるのか、といえば、さわることで自分の厄が神男に移り、厄落としになるのである。
酒に酔って目が血走った神男が数千人、参道の中で手ぐすね引いて待ちかまえる中、タイミングを見計らって神男がどこからか参道に入る。神男が入る場所は毎年変わり、極秘事項である。神男にさわるのが目的で裸になっているのだから、みんな神男に大挙して押し寄せる。ただでさえ、満員電車並の込み具合なのに、ある一点に向かって押し寄せる姿を想像してほしい。中に入ってしまうと、息もできないぐらいの圧迫を受けるし、下手して転んでしまった日には、踏みつけられて死んでしまうかもしれない。
そういうデンジャラスなお祭りなのだが、もっとも危険が危ないのが神男。まさしく、群衆の圧力の中心にいて、普通にタッチするだけならかまわないけれど、酔っぱらいもいる。無理矢理手を伸ばしたり、飛び込んだりしてくるやつもいる。参道に入って、ゴールの儺追殿（なおいでん）に抱え上げられるまでの１時間で、前身打撲を負って動けない状態になってしまうのである。鉄鉾会（てっしょうかい） という神男ＯＢの会がボディーガードを務めるのだが、それでも最後にはほぼ意識不明の状態で儺追殿に引きずりあげられるのである。
で、そんな危険なところにふんどししめて突入することになった。好きで行くのではなく、仕事なのである。群衆の中で何が起きているかを見てこなくてはならない。
場所は、将棋倒しよりももっと状況が悪い場所。眼鏡なんかしていたら危険この上ない。僕は眼鏡を外すとまったく何も見えなくなるので、仕事をちゃんとしたかったらコンタクトを買うしかないのである。
で、江南市内の眼科に行ってコンタクトを買う。眼科だから親切丁寧に説明と装着指導をしてくれた。入れようとすると、無意識に目を閉じてしまったり、頭が後ろにのけぞったりする。何とか入れて診察を受けて無事購入。１回使い捨てタイプである。慣らすために、ここ何日かはコンタクトで過ごしてみようか。眼鏡をしていない僕は、たぶんほかの人から見たら「誰？」という事態になってしまうから困った。マジックで顔に直接眼鏡のように線を書いたら、案外、自然に見えちゃうかもしれない。
ちなみに、みんなが裸の中で、どうやって神男を見分けるか。簡単である。彼だけは本当に裸なのだ。
２月１７日(土)
一宮の仕事場に関係者でもないのにフラリと毎日現れ、テレビを見て新聞各紙を見て帰る８０近いおじいさんがいることは、ちょっと前に書いた。昔は関連会社で働いていたのだが、退職して庭師になった後も毎日夜になると来る。とにかく毎日来る。たぶん１年に３５０日以上。もう空気みたいな存在になっていて、仕事場のみんなも「なぜいるんだろう」という疑問を感じつつも、戦後の武勇伝だとか裏社会の仕組みだとかを聞いて感心しているのだ。
ところが、最近ぱったりと来なくなった。選挙があるときだとか、忙しいときならばあまり気にかけないのだが、いまはそんな時期じゃない。１日だけだったらときどきあるのでよいのだが、２日来ないと「昨日も来てないよね」と心配になる。３日目には「これは異常事態だ。たぶんこれは、ここ２０年は起きたことがない事態だ」というちょっとした騒ぎになった。が、奥さんの体調が悪いという話を聞いていたので「奥さんが悪くなったのかしら」と思っていた。それでも、会社に所属しているわけでもないし、ぱったり亡くなっていたらさすがに誰かから連絡が来るはずなので、気にしつつもそのまま数日が過ぎていった。来ない毎日に何となく寂しさを感じ始めた今日この頃、さすがにそろそろ自宅に電話をしようかと思っていた。
で、今日、仕事が一段落したので後輩とともに食事へ。１１時すぎに帰ってくると、出たときにはなかった傘が入り口付近に。もしかして、と思って玄関を開けると鍵が開けてある。やっぱりと思い事務所内部を見回したが、だれもいない…。あれっと思った瞬間、ソファーの上でむくっと人影が起きあがった。
間違いなくおじいさんなのだが、首にコルセット。瞬間、なにか事故にあったことを悟る。「どうしたの？」と少々大きな声で聞いてしまった。
１０日前に、松の木の剪定をしていたとき、細い枝に足をかけてしまって、３メートルぐらいの高さから落ちてしまったのだという。最大級の尻餅を付いて、救急車で運ばれ、そのまま入院した。
人間、７０にもなると、転んだだけで手足の骨を折り、それがきっかけで寝たきりとなる場合も少なくない。んが、このおじいさんは、８０を目前にしながら元気に松の木の上に登り、「上の方で作業していれば緊張しとるが、下の方に下りてくると庭師はだれしも油断する」と彼が言うその通りの理由でぶち落ちてしまった。
ところが、骨一つ折ることなく、１０日の入院だけで病院を出てきてしまった。おじいさん曰く「もう良い、こんなところにはもうおれん、と自分から出てきた」。
３メートルの高さから落ちたら若者だって、下手をすると死ぬことさえある。それが首のコルセットだけ。年齢が年齢だけに、頸椎の１つでもつぶれてしまっても不思議じゃないのに。こりゃ、１００までは楽勝に生きるな。
「庭師が落ちたと知られたらみんなに笑われるわぃ」とがははと笑うおじいさん。病院のごはんはさぞかしおいしくなかったでしょう、と、まだ残っていた巨大ハマグリと巨大貝柱を食べてもらった。「こりゃ、また３年は長生きするぞ」とおじいさん。今の目標は３月２日にある国府宮のはだか祭ではだかになることだという。
２月１６日(金)
職場の後輩が石川の七尾に異動になってしまった。僕は北陸に異動になったらけっこううれしいと思うのだが、七尾はちょっと北すぎる気がする。でも、ロードスターで能登半島を駆けめぐったら楽しいだろうなあ。
で、職場の歓送迎会は月末にあるのだけれど、それだけじゃ味気ないのでパーティーを開催する。食材はいつものように、中央市場の魚屋さんにお世話になる。
「適当に見繕って」と、もらうくせにずうずうしい注文をして、仕事をさぼって持ち場を離れ、中央市場に取りに行く。暖冬の中でも寒い日だったので、「ふぐ鍋でもしたら」とふぐキットをいただく。さばいて毒が抜いてある素人でも安心なふぐである。それに、タイラガイの貝柱を１キロほど。さらに、ハマグリをトロ箱１杯分。すでに数人で食べきれる量ではない。
ふぐは鍋に、タイラガイは炊き込みご飯と網焼きに、ハマグリも網で焼く。
んが、なぜか風邪気味。いつも引く風邪は、のどから来るのだが、今回の風邪は腸に来てしまった。ごちそうを目の前に、それぞれ味見をした程度で限界。残念。ハマグリや貝柱が余ったから、パスタにでもしてみようかしら。
２月１０日(土)
パロマに続いてリンナイにも問題が起こってしまった。
リンナイの下請けの部品工場の社長とまぶだちなので、パロマの事件後、あたふたと大変なことになったことは聞いていた。リンナイのガスコンロで、センサー付きでてんぷら油の温度が指定できる機能付きのものを持っている人がいたら、そのセンサーは江南市の社長さんの工場で作ったものである。自分もそのガスコンロを便利に使っているので、その部品を作っている人と知ってぐっと親近感が高まった。
パロマ後、本社から調査団が来て、査察をしたらしい。もっとも、社長の工場は品質管理でまったく問題がなかったのだが。パロマの轍は踏むまいとハチの巣をたたいたような騒ぎになったようだが、問題があったとは聞かなかったので、さすがリンナイは違う、と思っていたら、今回のこの騒動である。
火を使うってことは本来危ないことなのだから、本来、使う人が注意しなければならないことなのだろう。掘り炬燵で炭火を使っていたりとか、そんな時代はみんな火の怖さを知っていたのかもしれないが、今はボタン一つで温かいお湯が出てくる時代。危なさの認識はまったくないに等しい。亡くなった人は気の毒だけれど、最低限の注意を払っていれば、命を失うことはなかったに違いない。ま、命を奪った事件が起きたことを認識しておきながら、隠すことはやっぱり良くないのだけれどね。
と、生意気書いている僕だが、ストーブの前でエンジンパーツをきれいにしようとパーツクリーナーを放出しまくり「ドムッ」と何度か爆発した人間だ。正論を吐く資格はない。
２月４日(日)
知事選挙に行った。自転車でぴゅーっと投票所に行き、送られてきた券を提出して投票用紙をもらい、鉛筆でささっと候補名を書いて、半分に折って投票箱に入れる。ここまで、投票所に入ってから３０秒以内。すばやく外に出ようと思ったら、「ありがとうございます」と立会人や市職員から声をかけられた。
一瞬、何のことか分からなかった。投票をするのは有権者の権利の行使であって、だれのためにやることではない。強いて言えば、いまの政治状況についての考えの表明である。それなのに、なぜお礼を言われなければならないんだろう。選挙管理委員会としては、投票率を上げることが至上命題であるから、それにちょっとでも貢献したことに感謝されたんだろうか。「ご苦労様でした」と声をかけられたらこちらも「お疲れ様です」と声をかけられるのだけれど。
で、その知事選、結果は現職の神田氏が当選した。正直言って、愛知県のようなちょっと都市化が進み、民主党が強い県で、さらに柳沢発言もあって投票率が５０％を超えたのに、それでも現職が勝ったというのは正直、意外。この結果は、有権者の「いまの県政でよろしく」という強い意志が感じられる。
名古屋駅周辺にニョキニョキと高層ビルが建つし、ニュースでは「元気愛知」ともてはやされるし、ほかの地域に住んでる人には感じられないかもしれないが、この地域って結構、明るい雰囲気なのだ。ちょっと、社会を見る目があれば、儲かっているのはトヨタ関連企業ぐらいで、それほど庶民に恩恵が行き渡っていないことはすぐ分かるのだけれど、テレビやラジオがじゃんじゃんと調子の良いことを言えば、「ほかの地域よりはましなのだ」と、そのつもりになってしまうのは仕方がない。
結果はどうであれ、県民が選んだのだから、これから４年間は神田さんにがんばってもらうしかない。たとえ選挙で別の候補に投票したからって、よりよい県をつくるためなら協力を惜しんではいけないのだ。
１月３１日(水)
愛知県知事選挙が地味に繰り広げられている。宮崎県ではそのまんま東が知事になり、新しい時代を予感させる雰囲気だが、知事選挙って県によって事情が違うので、そのまんま全国に波及するとはとうてい考えられない。
１つの県で１人の候補を選ぶ選挙はなにが起こるのか分からない。市町村長レベルの選挙であれば、組織を固めれば当選が可能なのだが、県知事選ぐらいに選挙区が広がると、ブームを起こせば、実績も基盤もなにもない人が突然、知事になるチャンスがある。当然、知名度が高ければ断然、有利なわけで、青島幸男とか横山ノックとか田中康夫が当選したのも、ブームになっちゃったからである。おのおのの知名度を利用し、ブームをしかけて当選できた選挙は評価できるけれど、知事としての実績はと聞かれると「？」なのがこれまでのブーム知事である。
そのまんま東さんは、たけし軍団に頼らない選挙戦を狙って仕掛けたところが玄人。「宮崎のセールスマンになる」という言動が田中康夫に似ていて不安なところもあるが、かなりましに見える。行政改革は仕組み作りであって、その知事がいなくなっても仕組みが機能しなければならない。「あの人がいたから良かった」という一時代となってしまっては意味がないのだ。実のある知事になってほしい。
で、愛知県でブームが起こっているかと言えば、やはり「？」なのが現状。万博を起爆剤に中部国際空港だとか道路だとかをばりばり造り、トヨタが好調なのと相まって経済の調子が良い愛知県。市町村を見ても、地方交付税を受けないで財政的に自立している自治体がなんと多いことか。こんなに調子が良いのに、トップを代えてしまおうという判断を有権者がするかどうか。
江南市の裏話をいろいろ知っていると、神田知事にガチンコ勝負を挑んだ元犬山市長、石田候補の市長時代の評判がいろいろ聞こえてくる。なので尾張部では良い話が聞こえてこない。逆に三河部では評判が良いらしい。
あれこれ書いているけれど、結果の予想がまったく立てられないのが県が１つの選挙区になる県知事選挙。事前の世論調査では現職優位だが、現時点でその差だということは、挑戦者が寄り切るシナリオもあり得んじゃないかと思う、今日この頃。
１月３０日(火)
ビスタが発売されたとか。Windowsのバージョンアップでわくわく楽しみに待ったのはWindows95だけだった。当時、NECのPC9821という日本ローカルのパソコンが主流で、DOS/V版とPC98版がちゃんと別で発売されていた。もう１２年も前のことになるのか。発売前のβバージョンを取り寄せて、PC98に入れて、グラフィックカードのWindows3.1のドライバーを強引に動くようにして、遊んでいた。
95以前は、MS-DOSとWindows3.1を必要に応じて使い分けている時代。ゲームはまだまだDOS。Windows3.1でゲームをしたかったら、WinGとかいうライブラリ集をインストールしなければならなかった。そして、インストールしてみたら恐ろしく不安定になった覚えがある。ネットワークにも対応しておらず、インターネットに接続するには、TCP/IPやダイヤラをインストールする必要があった。ブラウザもメモリ使用量を気にしなければならないぐらいの時代で、接続できただけでとってもうれしかったものである。
で、Windows95はこういった問題を一掃してしまった。CD-ROMにホーバーという3Dゲームが付いていて、3D空間をぐりぐり動いて遊んだものである。インターネットもデフォルトで使えるようになったので、ネットが爆発的に普及していった。パソコンを使うことが易しくなり、それまでよりも使い方を広げていったという意味で、Windows95って大きな転換点だったと思う。
Windows98はどうだったっけ。あ、Netscapeを排除するために、IEとOSを統合しちゃったのか。今から思えば意味がないことをしたものだ。アクティブデスクトップなんて、重くて使い物にならなかった覚えがある。FAT32とかで大容量のHDDが使いやすくなったとか、USBを本格的に普及させたという意味では意義があったかもしれない。
で、Windows2000。NTFSとか、ビジネスで鍛えられた堅牢なNTが、ホビーユースにもウイングを広げた。Windows98まで16ビットコードが混在していたが、2000で完全32ビットとなり、近代的なものに。
MEは98の後継か。2000があるのにMEを出した意味が分からない。MEほど評判の悪いWindowsもない気がする。
そして、XP。それまでMEと2000の２系統あったWindowsを１つにまとめたのが大きな意義か。タスクバーとか、ウインドーのデザインが変わって、写真だとか映像だとかを扱う場合に、OSだけでも最小限のことができるようになった気がする。基本的に、Windowsってバージョンアップするたびに、他のソフト会社の仕事を奪っているだけの気がして仕方がない。
ビスタは良く分からない。わざわざ導入する必要性はまったく感じない。何より、要求するハードウエアのスペックがかなり高い。パソコンは文章を書くとか、ネットで発信するとか、絵を描くとか、音楽を演奏するとか、何か目的があって利用する機械にすぎないのだが、パソコンを利用しやすくするためのソフト集なはずのOSを動かすためにパソコンのスペックが求められるっていうのは、本末転倒な気がする。
で、振り返ってみて思うのは、OSなんてWindows2000があれば事足りる気がする。軽いし、堅牢だし。基本的に、いまはDVDが再生できて、できれば3Dグラフィックがぐりぐりと動けば事足りる。それ以上に楽しくて仕方がない「何か」がパソコン上でできるようにならない限り、OSなんて2000のままで良い気がする。
今は、会社から配られたパソコンに入っていたからXPを使っている。で、Windows95はFreedomのコントロールでまだ現役。2000を使っていて支障があることってあるのかしらん？
１月２９日(月)
メインのコンテンツを地味に更新してみた。表紙を見る限り、内容のある更新は２年ちょっとぶりだ。純正皮シート愛好家の方はぜひ、参考にしてほしい。
すっかり普及したblog。確かに簡単に更新できて、書き手と読者のコミュニケーション自体がコンテンツになるのは素晴らしいアイデアだと思う。が、なにしろ情報が時系列で並べ立てられていて、毎日チェックしている人なら良いけれど、そうでない場合、「良さそうな情報がありそうだ」と思ったら、ずっとさかのぼって調べていかなければならない。
日々の動向を伝えるニュースサイトなら、blogでもＯＫ。だって、古いニュースは古新聞と同じぐらいの価値しかないのだから。古いニュースはサイトをキーワードで検索をして、調べれば良い。が、趣味の世界のノウハウだとかハウツーだとかは、時系列だけで整理されてしまうと、自分に役立ちそうな探し出すのに時間が必要になってくる。
blogのほかにホームページを持っていてコンテンツを整理して見られるようにしてくれれば良いが、そうでない場合が多い。「カテゴリ」などという分類で、日々のblogキーワードに関連づけて書いている人もいるけれど、少数派。
知っている人の日常雑感なら読んでいて楽しいけれど、顔も見たことがない人がどこへ旅行へ行っただとか、何を食べただとかは、あまり興味がない。そんな興味がない情報の中に突然、興味深い情報が出てくるかもしれないから、目をさらにして無駄な情報に目を通すことになるのだが、もしかすると徒労に終わるかもしれない。検索術を身に付けろ、ということになるかもしれないが、思いつくキーワードに引っかかる情報以外にも有用なものって多いはず。
個人が情報発信できる、って素晴らしい時代だと思う。どんな仕事をしているのかすら知らない全国の人と、「ロードスター好き」ということだけでつながることができるのだから。が、メーリングリストやホームページ、掲示板、blog、SNSと、流行が変遷していく。以前書いたコンテンツは新しいフォーマットになじまないから、たとえ内容が素晴らしくても、そのまま消えてしまったものもあるかもしれない。
移り変わりが早くてさまざまなアイデアが駆けめぐるネット上だからこそ、整理と継続がコンテンツの価値を高めていく重要なキーワードのような気がする。
１月２７日(土)
中央市場の魚屋さんから「もさエビ」というエビを大量にもらってきた。
まったく聞いたことがないエビ。大量のエビが入ったトロ箱をから魚屋さん、１匹取り出して「まあ食べてみろ」。ボイルしてあるから、手でむいてそのまま食べてしまえる。
エビの頭の殻を外して、みそをちゅっとすする。なかなかこくがあっておいしい。しっぽまでむいて身を食べてみると、上品な甘さと歯ごたえがありとってもうまい。なんでも、鳥取から取り寄せたエビで、日本海側ではいろいろな名前で呼ばれて各地で食べられているのだが、太平洋側ではあまり知られていないのだとか。マニアックなニーズにこたえて、時々取り寄せるのだという。「甘エビの甘みと車エビの食感を併せ持って知る人ぞ知る食材」と魚屋さん。なるほど、その言葉の通りのうまさである。丸ごと１箱をもらって、ほくほく顔で持ち帰る。
ちょうど、友人が訪ねてくるというので「エビを喰らおうか」と誘う。夜、訪ねてきた友人は、山盛りのエビに驚いた様子。これが市場サイズ。あまりにも大量なエビに、事前準備にも抜かりはない。１人に１つずつ、ガラを入れる「マイボウル」と手を拭く「マイタオル」が配られた。
そして、食べ方を教えて食べてもらうと、再びサプライズである。こんなうまいエビがあったのか、と。それこそ、ボウルからはみ出るほどのガラの山を築いてもまだ飽きずに食べ続けられる。それでもさすがに満腹になり、食べきることはできなかった。
余ったエビを仕事場に持って行き、夜勤の後輩に食べさせる。後輩も感動。なぜか、社員でもないのに毎日仕事場にテレビを見に来る８０近いおじいさんも、夜は小食のはずなのに、「うみゃぁでいかんゎ」とわしわし食べて言った言葉。「こんなにうまいエビを食べて、わしの寿命も３年は延びたゎ」。食べてもらって本当にうれしくなった。
山盛りのガラからだしを取ってみそ汁を作ったら、これがまたうまかった。
ネットで調べてみると、どろエビ、さくらエビ、白エビなどと各地で呼ばれているみたい。もし、居酒屋やスーパーで出会ったら、ぜひ食べてみてほしい。
１月２０日(日)
新品の幌が届いた。「年季が入った車だなあ」と言われてしまうのは、幌がぼろぼろになってきたのも大きな原因。調整してだましだましもたせているので、雨漏りに悩んでいる訳ではないけれど、さすがに、全体が縮んで来て、大雨になると車内へ水の侵入を防げなくなってきた。この１月でちょうど製造から１５年になるので、今替えればあと１５年は大丈夫。縮まないようにメンテナンスにいそしむべし。ちなみに上に写っているのはスペアのバンパーとボンネット。会社の事務所なのに、使うのは僕だけだから完全に私物化をしている。
もちろん、NAの幌をチョイス。ガラス幌もあこがれるのだが、夏場のツーリングで、開幌はさすがにつらいとき、リアスクリーンだけ開くととても気持ちよい。ま、気温が３０度を超えたらおとなしく閉じてクーラーを入れるんだけれど。なにより、外観も含めたノーマルな雰囲気が好きだから、NA幌が一番良い。なにより、ロールバーがNA幌用なので、NB幌を付けると中途半端にしか開幌できなくなる。
で、幌を替えようとすると、どーだバーがじゃま。どーだバーを外すにはロールバーもじゃま、ということで、いざ幌を交換しようとすると結構、手間がかかる。リベッターもない。当てがねしてハンマーでぶったたいたらＯＫなのだろうか。
ウエザーストリップなど幌周りのゴム製品が届いたらいつでも交換ＯＫ。が、リベッターもないし、一人じゃ大変だし、部品一式助手席に積んで、富山にでも遠征した方が往復時間を考えても早いかもしれない。
１月１７日(水)
最近では珍しく出張。新幹線に乗り、京都へ。以前の部署では週に１度以上は新幹線に乗っていたのだが、今は自家用車でぐるぐる近所を走り回る生活。車窓を流れる風景が懐かしい半面、稲沢や一宮の風景は、地上から見て知っている場所が多くなっただけに特別な感慨があった。
ＦＭ京都に行き、応接室を借りて井上堯之さんに会う。グループサウンズのスパイダースのギタリストで、かなりすごい人らしいのだが、僕はその時代を知らないので普通にお話。考えてみると、堺正章や井上順という今の芸能界のトップの人とまぶだちなのだろうから、すごい人なのかも。「太陽にほえろ」のテーマといえば、だれしも頭に思い浮かぶメロディーだと思うが、あの曲を作ったと知ると、かなりすごい人に思える。
ひたすらギタリストとして音楽を極めてきた人。「制約がなければ自由って言葉も生まれない」「無駄なように見えることが、文化として底力になっていく」「形が残らない文化はだめなわけ。形を残していくことはものすごく大事なことで、スタイルを継続していくことこそが文化」。第一線で活躍し続ける人のお話は、やはり含蓄に満ちていた。
１月１４日(日)
ちょっと強めのブレーキをかけたら、純正油圧計の針が左の方に動いたのでやばい、と思った。オイル消費を放置しすぎて、足りない状態になっていると出る症状である。減速Ｇで前にオイルが偏り、ストレーナーからオイルが満足に吸えない状態なんだろう。
レベルゲージを確認すると、案の定、なにも付かない状態だった。そろそろオイル交換をしようかと思っていたのだが、ここまで少なくしてしまうとは不覚であった。全開セッティングを繰り返したためいつもよりも減りが多かったらしい。予備にトランクに積んであったバルボリンの20W50を丸ごと１本分、注ぎ込む。約１リットル入れて、レベルゲージの真ん中より少ししただから、２リットルちょっとしかオイルが入っていなかったんだろう。
オイルがかなり少なくなっても、けっこうエンジンは普通に回る。一番、やばいときは、巡航中、エンジン負荷が一定のときに油圧計の針がふらふらと２〜４キロの間を行ったり来たりした。そこまで減らしても、焼き付いたことはない。丈夫だぜ、B型エンジン。
最近は、近くのディスカウントストアで買ったアメリカ直輸入版バルボリンを入れていた。１クオーツ（約0.95リットル）で400円ぐらいだったから。「レーシング」という銘柄は20W50。「オールクライメイト」で10W40。１回のオイル交換で2000円もかからない、このコストパフォーマンス。エンジンにはまったく問題なかったと思う。
が、最近、バルボリンを値上げしやがった。一気に1.5倍の600円台となってしまう。これではコストパフォーマンスがなくなってしまう。ディスカウントストアを探すと、BPの鉱物油が1900円ぐらい。500円の差となってくるとちょっと考えてしまう。
筑波を走るならハボリンとか、良いオイルを入れるのだけれど、街乗りだけ。街乗りだけでもぶん回すからちょっと気になるのだけれど、そんなに高いオイルを入れなくたって、そんなに繊細に組んだ覚えのないエンジンにとってはあまり関係ない気がする。
高くなったバルボリンを入れるか、それより安く手に入る10W40を入れるか。おめでたい悩みはしばらく続く。
１月９日(火)
突然の事故車写真にびっくりしたかもしれないが、ご安心を。同じＶスペシャルだが、２０００年３月に豊田市の業者からYahoo！オークションで１０万円で買った平成６年式のテンハチシリーズ１の事故車である。
このときには松本に住んでいて、愛知県尾張旭市の実家のごらんのような駐車スペースに事故車を置いた。僕が実家に住んでいるときは、この場所にロードスターをとめていた。近所の人にとっては、僕が松本に行って以降、しばらく見なかった同じ色のロードスター事故車が突然、出現したわけだから「あそこの家の息子の車が事故った」と思ったことだろう。
それどころか数ヶ月の間、この車をこの場所に放置したわけだから「事故で死んでしまった息子が忘れられなくて、せめて車だけでも捨てずに置いているんだわ。かわいそうに」と周囲に住むマダムたちの勝手な妄想をふくらませてしまったに違いない。近所の人には迷惑をかけたが、テンハチのブレーキとトルセンデフが欲しくて落札した。手元にはそれ以外にも左フェンダーとかドア、バンパーなどなど、さまざまな部品が残ったから、輸送代として取られた２万円を足して１２万円の価値はあったと思う。なによりも、解体の過程を通じて車いじりについてかなりの知識を得ることができた。
ちなみに、解体した部品をオークションで売って荒稼ぎをした。テンハチから標準装備になった座席後ろのブレースバーが１万円、内装部品４点も１万円、タワーバーが５千円で売れたのである。今から６年前ということもあって、かなり高値で買われていった。ミッションはまだ、実家の車庫に転がっている。ミッションはテンロクの現在のものでも、２１万キロを走破した現在、まったく問題なく機能してるので、あと２０万キロぐらいは、ミッションの心配はしなくてよさそうである。
で、このBPエンジンが、現在なんと、この世界では有名なFireRoadsterのFire号に載っているのである。現在、500万アクセス直前なのに「100万アクセス突破記念」のプレゼント企画をしている。その中で出ているBPエンジンのノーマルピストン がこのエンジンの中身である。まだ締め切られていないようなので、FireRoadsterとガレージ雅ファンというコアなマニアの方はぜひ応募を(笑)。
１月３日(水)
２９日から５連休、自宅に引きこもって飲んだくれてなにもせずに過ごし、今日が初仕事。ロードスターのセッティング以外、なにもしなかった。見事な寝正月。
初仕事とはいえ、社会が動いていなければこちらの仕事もほとんどない。なので計１０分ぐらい仕事をして、今日の仕事終わり。一応夜勤だったが、尾張の北地域はまだまだ正月モードらしく、なんの事件も起こらなかったので、仕事場ですごして終了。
ことしの年賀状で驚いたこと一つ。３通の年賀状に、僕が撮った写真が使われていた。どれもそんなたいした写真じゃないのだけれど、それぞれの人の人生にちょっとでも近づけたのかな、と思うとけっこううれしい。